Langkah demi langkah telah membawa saya menuju ke negeri seberang. Negeri dimana saya belum pernah menapakkan kaki sebelumnya. Tetapi saya sangat yakin, bahwa dimanapun saya berada, saya masih tetap berada dibumi dan lindungan Alloh SWT. Keyakinan yang telah terpahat di hati dan fikiran saya itulah yang memberi semangat diri saya untuk berangkat melanjutkan studi ke salah satu kota di Australia.
Wollongong, itulah nama kota tujuan saya. Kota yang terletak di negara bagian New South Wales ini dapat dijangkau dalam waktu 90 menit dari kota Sydney dengan menggunakan kereta ataupun bis. Kota Wollongong adalah kota yang indah. Banyak obyek wisata yang bisa dikunjungi disana. Wollongong menjadi semakin dikenal karena letaknya yang dekat dengan kota Sydney. Keberadaan kota Sydney sebagai tempat tujuan wisata telah berpengaruh pada dikembangkannya obyek-obyek wisata di sekitar Wollongong.
Wollongong beach, salah satu tempat tujuan wisata di Wollongong.
Selain mempunyai beberapa tempat wisata yang indah, Wollongong juga mempunyai sebuah universitas yang dikenal dengan UoW atau University of Wollongong. Keberadaan universitas ini telah mengundang banyak mahasiswa baik dari dalam maupun luar Australia (termasuk dari Indonesia) untuk menimba Ilmu dikampus ini. Keterbukaan UoW dalam menerima International Students telah menarik minat negara-negara yang berpenduduk muslim untuk mengirimkan mahasiswanya ke Wollongong guna melanjutkan studi di kampus ini.
Semakin bertambahnya jumlah mahasiswa muslim yang belajar di kampus ini menyebabkan pihak universitas harus menyediakan fasilitas beribadah bagi umat Islam. Oleh karena itu, dibangunlah sebuah bangunan (mirip ruang kuliah) didalam kampus yang digunakan menjadi sebuah masjid. Abubakar Mosque, itulah nama masjid yang berada didalam kampus UoW. Masjid ini tidak hanya digunakan untuk sholat, tetapi juga digunakan untuk melaksanakan pengajian, mempelajari Al-quran, dan bertukar fikiran tentang Islam antar mahasiswa dari seluruh bangsa didunia yang sedang menempuh studi di UoW. Seluruh kegiatan tersebut diatur dan dilaksanakan oleh MAWU, yang merupakan kependekan dari Muslim Association of Wollongong University. MAWU adalah perkumpulan mahasiswa dan mahasiswi muslim dari berbagai negara yang sedang kuliah maupun melakukan riset di UoW.
Lambang persaudaraan mahasiswa muslim University of Wollongong.
Khusus untuk muslim yang berasal dari Indonesia, ada kelompok pengajian yang terkenal dengan nama JPI atau Jamaah Pengajian Illawara. Jamaah ini beranggotakan para mahasiswa dan alumni UoW, serta masyarakat Indonesia yang tinggal di sekitar Wollongong. Illawara sendiri adalah nama tempat atau wilayah (seperti karesidenan) yang wilayahnya meliputi Wollongong dan sekitarnya. Jamaah ini didirikan dalam rangka untuk memperkuat iman dan mempererat tali sillaturrahmi antar sesama masyarakat muslim Indonesia di Illawara.
Pengajian dan buka bersama Jamaah Pengajian Illawara
Rencana ini begitu menarik sekali sehingga terpanggil untuk saya mencatatkan beberapa komen disini. Sesungguhnya rencana ini telah mengembalikan nostagia saya ketika menuntut di universiti berkenaan sekitar akhir tahun 1980an.
BalasPadamSememangnya dari dulu terdapat pelajar-pelajar Islam terutamanya dari Asia Tenggara dan juga Timur Tengah, jumlahnya melebihi seratus orang. Pentadbiran University of Wollongong memang begitu terbuka dan harus di puji. Dengan kekuatan iltizam Jemaah Usrah dari Malaysia sebagai peneraju, pelajar-pelajar Islam dapat menunaikan solat 5 waktu, solat Jumaat dan solat hariraya tanpa sebarang masalah. Tak dapat di bilik atau tak muat di bilik, kami akan solat di padang atau dikaki lima. Ianya sudah menjadi norm kepada kehidupan seharian di kampus universiti.
Saya ingin mengucapkan tahniah kepada mereka-mereka yang telah meneruskan kesinambungan syiar Islam ini sehingga berjaya menubuhkan MAWU..Syabas.